Osservando il vino mentre lo si versa nel bicchiere o facendo ruotare lentamente quest'ultimo, si percepisce la fluidità del vino, ovvero la sua consistenza.

Potrà essere:
-  scorrevole, quando fluisce con leggerezza ;
- denso quando il maggior contenuto di alcol e di colloidi lo rende "grasso", quasi sciropposo ;
- oleoso e scendere formando un filo che cade senza rumore (malattia del filante).

Importanti notizie sul vino le forniscono gli "archetti" o "lacrime". Sono curvature, a intervalli più o meno stretti, che si osservano sulle pareti del bicchiere dopo aver fatto ruotare il vino. Questo fenomeno è strettamente collegato al grado alcolico. Più fitti sono gli archetti e rapida è la loro discesa più intenso maggiore è il contenuto in alcol etilico.
Contrariamente a quanto si suol dire, questo fenomeno non è dovuto a un elevato contenuto di glicerina del vino, ma piuttosto a un fenomeno collegato alla tensione superficiale e alla natura del vetro del bicchiere, anche se la glicerina ha una notevole influenza. 
In realtà ciò che accade è quanto segue: il vino aderisce al vetro, vale a dire che lo bagna formando una pellicola sottile. In pochi secondi l'etanolo evapora e, di conseguenza, la pellicola diventa più acquosa e aumenta la sua tensione superficiale formando la goccia (lacrima).
Questa goccia include tutti i componenti del vino, compreso il glicerolo che non è volatile a temperatura ambiente e la cui densità è molto elevata (1,26 g/mL). Anche se la presenza di glicerolo è bassa in percentuale (0,6-0,8%) la sua viscosità è 1000 volte superiore a quella dell'acqua e contribuisce notevolmente alla formazione della "goccia".
In sintesi, l'alcol è un tensioattivo che sulla superficie del bicchiere scompare per evaporazione e, di conseguenza, aumenta la tensione superficiale del vino e compare l'archetto. Il contenuto in glicerolo dei vini è direttamente proporzionale alla loro gradazione alcolica, quindi è logico che l'effetto degli "archetti" appaia con maggiore frequenza in vini a maggiore gradazione.
Anche il vetro ha la sua influenza. Per poter osservare la formazione di una lacrima è necessario che si produca un angolo di contatto vetro-liquido di più di 80°. L'angolo di contatto cambia enormemente in base alla presenza di sostanze grasse sull'interfaccia.
Ciò significa che se sul bicchiere sono presenti tracce di grasso sarà più probabile che compaia una goccia. D'altro canto, la rugosità della superficie fa sì che l'angolo di contatto si allontani ulteriormente dal valore 80. Se l'angolo è inferiore a questo valore, il liquido penetra e riempie la maggior parte degli spazi vuoti e dei pori del vetro, per cui si forma una superficie piatta e non appare la goccia, oppure appare in modo poco evidente.
Questo fenomeno è noto come "Effetto Marangoni".