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I
romani hanno inventato lo spumante. Lo ottenevano nelle anfore di
terra cotta, ermeticamente chiuse ed interrate per vincere la
pressione interna. Le inconfutabili prove dei testi latini Nessun Paese può vantare la bibliografia classica che segue.
In conclusione, da questi sacri testi risulta chiaro che lo spumante era già prodotto al tempo dei Romani, certo non con le tecniche attuali, ma con le rifermentazioni di vini dolci nei recipienti di allora (anfore di terracotta, ecc.), oppure con l'aggiunta di uva appassita o di mosto dolce a vini base già fermentati. Per individuare questi vini i romani usavano i termini "spumans", "spumescens" "saliens", "titillans", che indicano chiaramente la spuma delle bollicine del vino spumante. La rifermentazione in bottiglia è stata possibile dopo la scoperta del vetro resistente alla pressione di anidride carbonica (6 atm) e dei tappi di sughero. La bottiglia di vetro resistente adatta alla spumantizzazione venne prodotta per la prima volta in Inghilterra nel 1632 da Sir Kenelm Digby. Lo spumante classico (o tradizionale) attuale è ovviamente differente dallo spumante antico, per le varietà (Chardonnay, Pinot nero, ecc.), per il tipo di zucchero (di canna) utilizzato per la seconda fermentazione, ecc. Tuttavia il principio biologico della rifermentazione è uguale a quello dei romani. Cambia solo il recipiente: dall'anfora si è passati alla bottiglia. Il termine "spumante" è altrettanto antico, in quanto citato dai georgici latini più famosi: Virgilio, Plinio, ecc. Questi scritti sono ancora disponibili (in latino) e pertanto l'Italia può considerarsi la vera inventrice dello spumante. Mario Fregoni
Estratto
dalla relazione tenuta al Convegno "Lieti calici"
BIBLIOGRAFIA |
Virgilio
(70-19 a.C.) ha scritto un passo abbastanza noto, che così
recita: «Et ille impiger hausit,
spumantem pateram et pleno se produit auro; post alii proceres»
(Aen., I, 738-40). (Ed egli si presentò con una coppa d'oro colma
e senza indugiare un istante vuotò il calice spumeggiante; poi
bevvero gli altri nobili). 
Properzio
(47-15 a.C.) afferma che "Largius
effuso madead tibi mensa Falerno, spumet et aurato mollius in
calice" (El. II, 33, 39-40). (La tua mensa sia
bagnata più abbondantemente e spumeggi più dolcemente col
Falerno versato in un calice d'oro).
Lucano
(39-65 d.C.) scrive che "Indomitum
Meroe cogens spumare Falernum" (Phars. X, 63).
(L'indomito Falerno si spumantizzava mescolandolo con la Meroe). 
Plinio
(N.H., 77 d.C.) afferma: "Qui
c'è un vino che è veramente eccellente, l'Aigleucos ,
naturalmente dolce con effervescenza persistente... le anfore
venivano immerse in acqua fredda dei torrenti".
Columella
(1 sec. d.C.) descrive la tradizione della produzione del defrutum
e della sapa, mosti concentrati con l'ebollizione (per
evaporazione dell'acqua) sino al 50% o ad 1/3. Questi mosti
concentrati, fra i primi dell'antichità, venivano aggiunti al
mosto in fermentazione (dopo 2 giorni) per aumentare il grado
alcolico oppure per ottenere la rifermentazione.